
On entend plutôt parler du "réchauffement climatique (global)" mais ce serait faire offense à la complexité de la machinerie géo-bio-climatique. Sans jouer sur les mots, des auteurs utilisent un terme descriptif plus juste, qui est celui que nous utiliserons ici : le dérèglement climatique.
Voyons ce qu'il en est (et sera) de certains de ses effets en Polynésie.
Le dérèglement climatique est susceptible d’engendrer essentiellement cinq phénomènes en Polynésie (voir tableaux ci-dessous), à partir d’une seule et même origine : le rejet de CO2 dans l’atmosphère lorsque l’on brûle du pétrole, du charbon, du gaz ou que l’on utilise de l’électricité fabriquée à partir de ces produits. Les sources en sont donc innombrables : voitures, usines fabriquant de l’électricité ou des biens, feux de bois, etc.). Ce sont bien évidemment les pays industrialisés qui polluent (États-Unis d’Amérique, Union Européenne, Chine, Inde) mais aussi les pays qui consomment beaucoup de biens industrialisés ! En Polynésie, notre mode de consommation de biens et d’énergie ressemble à celui des pays européens. Et donc, ramené à une pollution par habitant, nous avons un impact équivalent à celui d’un Européen. Ainsi, même s’il s’agit d’une pollution globale (provenant de nombreux points à l’échelle de la planète), nous avons notre part de responsabilité : nous sommes un des « porteurs de goutte de CO2 » qui doit être enlevé du « gros vase planétaire » que nous avons tous fait déborder…
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| Phénomène | Acidification des océans |
| Origine | Le CO2 que nous rejetons dans l’atmosphère se dissout dans l’eau en l’acidifiant légèrement. |
| Impact global | Perturbe puis empêche la calcification des organismes à squelette calcaire (coraux, coquillages), même sur la pente externe du récif et en profondeur. |
| Impact sur l'écosystème | ? perturbation corail ? mort corail ? dérèglement de l’ensemble de la chaîne alimentaire et de la bioconstruction du récif. |
| Comportement dans le temps | Physique ; inexorable et régulier. |
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| Phénomène | Élévation de la température des eaux |
| Origine | Le CO2 que nous rejetons dans l’atmosphère s’y concentre et, en résumant, empêche la chaleur venue du Soleil de repartir vers l’espace : c’est l’emballement de l’effet de serre. Toutes les « enveloppes » (air, mer, terre) de la planète se réchauffent. |
| Impact global | Le corail vit en Polynésie pratiquement à la limite de sa température de survie en été autral (30°C). Au-delà, il est perturbé (il « blanchit ») et enfin il meurt. Agit aussi sur la pente externe du récif. |
| Impact sur l'écosystème | ? perturbation corail ? mort corail ? dérèglement de l’ensemble de la chaîne alimentaire et de la bioconstruction du récif. D’une manière générale, de nombreux autres espèces souffrent quand la température de l’eau devient trop forte, les lagons étant entre autres moins bien oxygénés. |
| Comportement dans le temps | Climatique ; inexorable mais irrégulier (évolution chaotique suivant les années). |
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| Phénomène | Montée des eaux océaniques et lagonaires |
| Origine | Phénomène dû d'une part à la dilatation des océans à cause de l’élévation globale de la température terrestre (l’eau prend en effet plus de place quand il fait plus chaud) et d'autre part à la fonte des glaciers continentaux (Groënland, Antarctique, glaciers de montagne, etc.) |
| Impact global | Problème économique important en zone urbaine à Tahiti : aéroport, magasins, entreprises, écoles, etc. : tout cela est en plaine, dont une bonne partie en bord de mer. |
| Impact sur l'écosystème | ? submersion progressive du récif barrière ? attaque du trait de côte ? emport de terre venant du rivage vers le lagon (ce que supportent par ailleurs très mal les coraux du lagon). |
| Comportement dans le temps | Physique ; inexorable et régulier, désormais amplifié par la fonte des glaces continentales (glaciers d'altitude, Groënland, Antarctique), ce dernier phénomène étant encore mal estimé (et non contenu dans le dernier rapport du GIEC), sauf pour les glaciers. |
| Notes | Il s’agit d’un phénomène qui génère beaucoup de phantasmes, même si à long terme il s'agit bien évidemment d'un impact majeur. Aujourd'hui, il a tendance à occulter des impacts plus « immédiats ». Par ailleurs, ce n'est pas l'impact sur les atolls qui s'avère le plus inquiétant (à l'exception de la perte probable de leur lentille d'eau douce), mais bien celui sur les plaines des îles hautes comme Tahiti, île où se concentre la très grande majorité de la population et des infrastructures du pays. |
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| Phénomène | Perturbation des courants océaniques mondiaux |
| Origine | Liée au réchauffement de l’atmosphère et des eaux. Note : ces courants distribuent la chaleur, le froid et les nutriments, ce qui à son tour détermine entre autres la présence d'algues microscopiques : le phytoplancton. |
| Impact global | Dérèglement de la distribution des eaux marines circulant sur toute la planète et donc du phytoplancton, base essentielle de la vie marine. |
| Impact sur l'écosystème | ? perturbation de la chaîne alimentaire ? perturbation de la pêche hauturière. |
| Comportement dans le temps | Climatique ; Inexorable et irrégulier (évolution chaotique suivant les années). Très difficile à prévoir. |
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{moshide hidden Voir tableau Phénomènes cycloniques perturbés|Cacher tableau Phénomènes cycloniques perturbés}
| Phénomène | Phénomènes cycloniques perturbés |
| Origine | Liée au réchauffement des eaux marines de surface. Un cyclone se forme en effet quand la température de l'eau de surface est élevée. |
| Impact global | Inconnu dans le Pacifique où on n’enregistre pas pour l’instant d’augmentation du nombre de cyclones ; Mais dans les Caraïbes, en 20 ans on a observé une multiplication par 20 du nombre de gros cyclones (catégories IV et V). Il est cependant possible qu'à l'avenir cela ne soit plus vrai car la température de l'atmosphère s'élevant aussi, les conditions de formation deviennent plus rares, ou moins amples. |
| Impact sur l'écosystème | Destruction en particulier des récifs lagonaires. Ce phénomène est gérable par les récifs en fonction de la périodicité du phénomène. Si cette périodicité devient trop importante, les capacités de régénération du récif diminuent. Il faut cependant signaler que les cyclones ont aussi un rôle fortement bénéfique en agisssant comme une sorte de "soupape" du climat : plus de cyclones, c'est aussi plus de régulation... |
| Comportement dans le temps | Climatique ; pas de précédent dans le Pacifique, mais irrégulier (évolution chaotique suivant les années). Très difficile à prévoir. |
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